(Photillustration Tablet Magazine; photo originale de la Maison Blanche via Jerusalem Post)
Si le président Barack Obama est si mauvais envers Israël, pourquoi certains de ses critiques juifs les plus en vue envisagent-ils de voter pour lui de toute façon? La liste de ces critiques est longue, mais elle inclut l'ancien maire de la ville de New York, Ed Koch, le professeur de droit de Harvard, Alan Dershowitz, et le magnat des médias, Haim Saban. Tous les trois ont passé le premier mandat d’Obama à imposer au président sa politique israélienne comme si c’était leur test décisif – et tous trois appuient maintenant publiquement sa réélection.
Alan Dershowitz, avocat de Powerhouse, a critiqué Obama dans le le journal Wall Street pour ne pas avoir envoyé un message assez dur au régime iranien, et il s’est même demandé ouvertement si l’on pouvait se souvenir du président comme étant «le Neville Chamberlain du 21ème siècle».
Cependant, il semble que Dershowitz ait été suffisamment impressionné par le sérieux d’Obama concernant l’Iran quand, lors d’une rencontre personnelle dans le bureau ovale, le président l’a assuré: «Je ne bluffe pas». Le professeur cherche maintenant le président en Floride. hier, il l'a officiellement approuvé dans le Jerusalem Post, écrivant que "les arguments en faveur de la réélection de Barack Obama sont convaincants, fondés non seulement sur ses antécédents, mais également sur les politiques spécifiques qu'il a proposées pour les quatre prochaines années".
<! –
->
Ed Koch a envoyé «un message au président Obama qui lui dit qu'il ne peut pas jeter Israël sous le bus en toute impunité» l'année dernière dans le pays. New York Times. Il a déchiré le président en 2010 lorsque l'administration a résolu le problème de la poursuite de la construction israélienne à Jérusalem-Est. "Ce qu'ils ont fait, c'est qu'ils voulaient faire d'Israël un paria", a-t-il déclaré à propos de la Maison Blanche. "C'est scandaleux selon moi." Koch a fait remarquer qu'il avait fait campagne pour Obama en 2008 et avait poussé les Juifs à voter pour lui, affirmant qu'il soutiendrait Israël tout autant que le candidat républicain John McCain. "Je ne pense plus que ce soit vrai", a déclaré Koch.
Mais à présent, le maire est de retour dans les rangs d’Obama, bien que quelque peu réticent: "Je pense qu’il va gagner, que je vote pour ou non", a déclaré Koch à un intervieweur de radio en septembre. "Alors, ne serait-il pas préférable qu'il gagne en changeant de position?"
En 2011, Haim Saban était en colère contre le gouvernement pour avoir exprimé publiquement ses griefs auprès d'Israël – et il a déclaré à CNBC. Maintenant que les élections approchent à grands pas, le milliardaire israélo-américain chante un air différent. Le "soutien du président à la sécurité et au bien-être d’Israël a été d'une solidité sans faille", a écrit Saban dans un communiqué largement distribué. New York Times éditorial du mois dernier. "Quel est le cas contre M. Obama? Qu'il n'a pas visité Israël depuis qu'il était candidat en 2008? Ces critiques ont peut-être oublié que George W. Bush, ce grand ami d’Israël, ne se serait pas rendu à Jérusalem avant sa septième année de mandat », a ajouté Saban. D'une manière ou d'une autre, Saban semble avoir oublié qu'il est un de ces critiques.
Alors, qu'est-ce qui donne? Comme le signalent utilement Koch, Dershowitz et Saban, le bilan d’Obama sur Israël n’est pas bon. Les relations tendues du président avec le Premier ministre Benjamin Netanyahu ne devraient pas s’améliorer sous un second mandat, car les relations israélo-américaines seront plus cruciales que jamais avec l’Iran au seuil de l’éclatement nucléaire. Obama dit qu'il a le dos d'Israël et nous rappelle régulièrement le voyage qu'il a fait à Sderot en tant que candidat. Mais qui peut oublier qu'il a commencé son premier mandat en disant à un groupe de dirigeants juifs qu'il a invités à la Maison Blanche qu'il était important de mettre la lumière du jour entre les États-Unis et Israël?
Peut-être ancien Commentaire Le rédacteur en chef Norman Podhoretz avait raison lorsqu'il a écrit, après les élections de 2008, que peu importe la gravité de la situation en Israël, les Juifs ne peuvent tout simplement pas se résoudre à voter pour les républicains. Bien que les Juifs américains se soucient ou prétendent s'intéresser à l'État juif, ils ne sont pas des électeurs à un seul problème. Ils se soucient tout autant, sinon plus, de questions qui intéressent d’autres électeurs libéraux, comme l’avortement et les droits des homosexuels. (Podhoretz avait espéré un «remords de l’acheteur» parmi les Juifs qui avaient soutenu Obama en 2008, mais aucune chance de ce genre. Le dernier sondage Gallup montre que les électeurs juifs se tournent vers Obama au détriment de Mitt Romney 70 à 25.)
Il y a aussi le fait que les habitudes de vote des juifs, à l'instar de tous les autres Américains qui ont jamais pénétré dans un bureau de vote, sont dictées autant par les émotions et les traditions que par la raison. Si vous imaginez que vos grands-parents immigrés vous surveillent, il est beaucoup plus difficile de tirer le levier pour le gars avec le sourire d'un million de dollars des clubs de pays. Certains diront que c’est ce qui se passe avec Dershowitz, Koch et Saban.
L’interprétation strictement politique de leur apparente volte-face est qu’elle leur permet d’être un roi. Koch avait déjà traversé les frontières du parti: il avait soutenu la réélection de George W. Bush en 2004, et son soutien à Bob Turner lorsqu'il remplaçait Anthony Weiner dans le neuvième district de New York aurait peut-être contribué à faire passer le républicain au-dessus. Mais si Koch ne faisait que dépasser les lignes du parti, il se ferait perdre sa pertinence au sein du parti. Rester démocrate tout en critiquant le président fait de lui un joueur imprévisible que les hauts responsables démocrates doivent garder heureux.
Mais il se peut que ces démocrates pro-israéliens jouent un jeu plus long avec une stratégie à long terme. Si Dershowitz et les autres devaient quitter le groupe, le Parti démocrate pourrait changer de politique, et éventuellement très rapidement. C’est-à-dire qu’ils acceptent peut-être Obama pour le parti – et Israël continue donc d’avoir le soutien des deux côtés de l’allée.
Même avant la fondation de l'État juif, les relations américano-israéliennes reposaient sur un fort soutien bipartite. Comme je l’ai écrit en mai, le défunt père du Premier ministre israélien Bibi Netanyahou, Benzion, a été un pionnier de ce consensus en faisant pression sur les deux côtés de l’allée. Bien sûr, l'AIPAC l'a institutionnalisée, s'assurant que l'État juif a des amis dévoués partout sur la colline du Capitole.
Sans cet accord général – qu’Israël est un partenaire stratégique précieux dans une région d’intérêt vital des États-Unis et un ami avec lequel l’Amérique partage des valeurs et des principes – la relation serait secouée par tous les vents politiques de Washington. En s’accrochant à Obama malgré tout, Dershowitz et d’autres protègent sans doute la nature bipartite de la relation et à un moment particulièrement vulnérable.
Comme beaucoup de démocrates pro-israéliens, Koch est encore sous le choc du chaos qui a éclaté à la Convention nationale démocrate lorsque le maire de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, a dû appeler à trois reprises à un vote au sol pour que Jérusalem soit reconnue comme la capitale du parti. Plate-forme. "Personne", a déclaré Koch, "m'a expliqué de manière adéquate comment les excuses de Dieu et d'Israël à la convention démocratique étaient plus fortes que les acclamations. Comment cela peut-il être?
Comme le sait sûrement Koch, le problème est que la base du parti est en train de changer, avec des personnalités comme Dershowitz et lui-même qui tiennent la ligne. Et pourtant, si l'on en croit la convention de 2012, l'aile du parti démocrate fièrement pro-israélienne apparaîtra de plus en plus déphasée. Saban et d'autres éminents démocrates juifs seront remplacés par des voix à gauche qui ont clairement exprimé leur hostilité à l'égard d'Israël. En conséquence, la vieille garde semble croire que si Obama n’est pas bon pour Israël, le soutenir est bon pour la santé du parti et de l’Etat juif.
Il existe une place pour les électeurs pour qui le soutien essentiel à Israël est la question clé – et c’est le Parti républicain. Mais la sécurité d’Israël a longtemps reposé sur le soutien des deux parties. Sans cela, l'État juif deviendra rapidement une question partisane et Israël en paiera invariablement le prix. À un moment où Israël a besoin d’un fort soutien des États-Unis, Koch, Dershowitz et Saban cherchent à remettre à plus tard cette journée de jugement.
***
Vous aimez cet article? Inscrivez-vous à notre Daily Digest pour obtenir le nouveau contenu de Tablet Magazine dans votre boîte de réception chaque matin.